Brûlez tout !

Zébuline l’hebdo -19 au 25 mai 2023

LES LIVRES DE LA SEMAINE

Chronique de Dominique Baillon-Lalande 
(12/07/23)    

L’injonction du titre, reprend l’ordre que Arthur Rimbaud à peine âgé de vingt ans donne à son ami et éditeur Paul Demeny qui l’a hébergé ces derniers mois, quand, il décide en 1875 non seulement de renoncer à la poésie pour toujours mais d’effacer derrière lui toute trace de sa production poétique non éditée. Épris d’absolu et conscient que traduire en mots le feu et les désirs qui l’habitent ne saurait les apaiser, le jeune artiste a décidé de rompre définitivement avec la littérature et l’écriture pour s‘engager dans une vie en mouvement forte en émotion, faite de voyages, de découvertes, d’action et d’aventures. (...)

En écrivant Brûlez-tout ! Henri Guyonnet ne cherche pas à rivaliser avec les nombreuses biographies de Rimbaud, à en détruire l’image mythique ou à éclairer les multiples analyses littéraires de son œuvre déjà existantes d’un jour nouveau. C’est l’aventure de Rodolphe Darzens découvreur et éditeur du Reliquaire qui est au centre de ce récit. Une histoire vraie où tous les personnages que le journaliste rencontre pour son enquête ont réellement existé avec les fonctions qui leur sont ici attribuées. Seuls personnages fictifs, Pierre Lefranc, journaliste, ami et fidèle complice de Rodolphe, et Angèle, la fille du magasin de cycles dont il tombe amoureux. Henri Guyonnet avoue aussi dans sa préface que s’il attribue à Verlaine une sombre responsabilité dans l’affaire du Reliquaire, l’homme n’y a pas été impliqué car cela n’est qu’une pure fantaisie de sa part. C’est donc un double hommage que l’auteur, à partir de cette intrigue historique, rend à la fois au génial poète bien évidemment mais aussi à Darzens sans qui, peut-être, une part de sa production poétique comprenant entre autres Le Dormeur du Val nous serait peut-être resté inconnue.

Si Rodolphe Darzens et son enquête ont bel et bien existé, Henri Guyonnet ici en fait un personnage incarné et le développe dans un jeu de miroir entre Arthur et celui qui, avec l’aide de son fidèle ami Pierre Lefranc, apprend pas à pas à le connaître, à le comprendre et au-delà de l’admiration, à s’en sentir proche dans sa fougue et sa quête d’idéal, bref à l’aimer et à aimer sa poésie. C’est aussi lui-même qu’au détour de cette traque et cette rencontre, le jeune journaliste découvrira. Et en nous racontant la passion de Rodolphe pour le vélo qui vient d’apparaître à Paris, en évoquant de façon satirique l’univers du journalisme qui lui a apporté plus de frustration que de satisfaction et à travers la relation amoureuse mouvementée qu’il entretient avec la belle, légère et cupide Sarah, lui faisant considérer certains de ces grands artistes prétentieux sous un jour peu flatteur, c’est aussi toute une époque et une société que Henri Guyonnet nous dépeint à travers lui. Si l’intrigue autour de l’affaire du Reliquaire reflète bien l’orgueil et les rapports de force qui régissent les relations dans le monde artistique ou bourgeois, des personnages comme Pierre, Georges Izambard, Bretagne, Angèle et son père le patron de la boutique de cycles, sont des gens simples, honnêtes et chaleureux qui, pour leurs engagements humains ou politiques, éveillent toute la sympathie de Rodolphe et des lecteurs.

Le texte est rythmé par des citations et poèmes de Rimbaud que l’auteur insère judicieusement au fil de son récit leur apportant une perspective différente. Des dialogues vifs et savoureux contribuent à dynamiser cette narration qui, comme le jeune poète fugueur et vagabond ou Darzens, le jeune journaliste impulsif et sportif, est toujours en mouvement. Le contraste avec l’immobilité du poète handicapé et souffrant dans sa chambre de la maison familiale de Roche ou sa chambre d’hôpital à Marseille accentue l’aspect tragique de la fin de ce jeune poète surdoué autrefois beau comme un dieu, ce vagabond ambitieux, ce provocateur libertin, libertaire et toujours insatisfait ayant vécu deux vies foudroyé à trente-sept ans. Le prince des poètes (Verlaine) que la passion pour le beau jeune homme androgyne mais surtout pour ce poète novateur, audacieux et en phase avec son temps n’aura jamais quitté, cherchera obstinément et jusqu’à sa mort à le faire éditer pour ne pas le laisser sombrer dans l’effacement et l’oubli, à faire reconnaître son talent et à lui donner toute sa place dans l’histoire de la poésie.

Henri Guyonnet nous offre avec Brûlez tout ! une enquête littéraire originale et palpitante qui revisite et revivifie le mythe de Rimbaud. Cette exofiction comme la définit l’auteur parvient à dépasser les images figées du jeune poète maudit au visage angélique qui n’aura écrit que cinq ans, de ses amours sulfureuses avec Verlaine et de cet homme aux semelles de vent disparu une quinzaine d’années en Afrique pour nous le restituer simplement comme un homme à la vie intense et brève dont la rage de vivre, l’audace, la curiosité et les angoisses, nous touchent. Les poèmes et extraits choisis par Henri Guyonnet entremêlés à cette traque menée à allure vive réveillent en nous une furieuse envie de replonger dans sa poésie pour prolonger le plaisir pris ici en sa compagnie et on ne rechignerait pas à retrouver ce fameux et surprenant Darzens dans un autre épisode de sa vie ou une autre enquête car lui aussi a bien des atouts pour nous séduire.